Zapad-2025 er en fælles militærøvelse mellem Rusland og Belarus, der finder sted fra 12. til 16. september 2025 primært i Belarus, med fokus på defensiv koordination, genskabelse af tabt territorium og træning i nuklearkapable systemer som Oreshnik-missiler.
Udvidelse af frontlinjerne i Ukraine
Ruslands offensiv i Ukraine har fortsat med at udvide kampområderne i 2025, primært gennem en tosporet strategi i østlige og nordøstlige regioner:- Rusland har opnået territoriale gevinster på op til 700 kvadratkilometer i august 2025, det største siden november 2024, med fokus på områder som Pokrovsk i Donetsk og Sumy-regionen11.
- Det involverer pres på ukrainske logistikknudepunkter og potentielt åbning af nye fronter i regioner som Dnipropetrovsk, som en del af en bredere strategi for at svække Ukraine før mulige forhandlinger12 10.
- Øvelser som Zapad-2025, der startede den 12. september 2025, tester defensiv og offensiv koordination mellem Rusland og Belarus, inklusive simulering af angreb og brug af nuklearkapable systemer som Oreshnik-missiler, hvilket øger regional spænding6 2.
Disse udvidelser er primært begrænset til ukrainsk territorium, men de har bivirkninger på nabolande gennem utilsigtede eller provokerende hændelser10.
Hændelser involverende Rumænien og Polen
En artikel fra The Guardian27 understøtter trusselsniveauet ved at fremhæve specifikke hændelser og reaktioner, der placerer Polen (og indirekte Rumænien via lignende mønstre) i en højere trusselssituation:- Polen: Polen og ca. 40 allierede (inklusive EU-lande, USA, Japan og Canada) fordømte russiske drone-krænkelser af polsk luftrum som "åbenlyse overtrædelser" af international ret, hvilket bringer regionen tættere på konflikt end nogensinde. Polen har stationeret omkring 40.000 tropper nær grænsen til Belarus for at overvåge Zapad-2025-øvelserne, der inkluderer tunge våben, helikoptere og flådeoperationer tæt på polsk og litauisk territorium13 15 17 3.
- NATO har lanceret "Eastern Sentry"-operationen med bidrag fra Frankrig, Tyskland, Danmark og Storbritannien, inklusive jagerfly for at forsvare mod fremtidige drone-indtrængen, der strækker sig fra Arktis til Sortehavet16 7.
- Rumænien: Lignende hændelser inkluderer en russisk drone, der krænkede rumænsk luftrum den 14. september 2025 under angreb på Ukraine, hvilket førte til jet-udrykninger og diplomatiske protester; Rumænien indkaldte den russiske ambassadør og kaldte det "uacceptabelt"19 21 23 25 26.
- Zapad-2025-øvelserne, der involverer op til 13.000 tropper (officielt, men muligvis underrapporteret), inkluderer træning i nuklear våbenbrug og missilangreb, og de er set som en test af NATO's grænser af Polen, der lukkede sin grænse til Belarus den 12. september 2025 som respons15 3 7.
Alvorligheden understreges af øvelsernes skala og indhold, som inkluderer avancerede våbensystemer.
Officielt involverer de omkring 13.000 tropper, hvoraf 2.500 er russiske, hvilket er en markant nedskalering sammenlignet med tidligere iterationer som Zapad-2021, hvor tallet var op mod 200.000. Tidligere Zapad-øvelser er blevet underrapporteret, og eksperter vurderer, at det reelle antal kan være højere. De inkluderer tunge våben som pansrede køretøjer, helikoptere, flådeskibe og missilsystemer.
Et særligt bekymrende aspekt er træning i brug af nukleare våben, herunder Oreshnik-mellemdistancemissiler, der kan bære nukleare sprænghoveder. Det er første gang siden den kolde krig, at sådanne elementer er inkluderet så eksplicit, hvilket vækker alarm i NATO.
Øvelserne tester koordination mellem russiske og belarusiske styrker, inklusive simulering af angreb på infrastruktur og cyberoperationer, tæt på NATO-grænser.
Niveauet af militær aktivitet så nær NATO-territorium, øger chancen for eskalering, især hvis der sker utilsigtede grænseoverskridelser som de nylige drone-hændelser. Zapad-serien har tidligere været brugt som dække for reel militær opbygning. Zapad-2021 gik forud for Ruslands invasion af Ukraine i 2022 og simulerede angreb mod NATO-positioner. I 2025 tester Rusland eksplicit NATO's reaktioner, inklusive brug af taktiske atomvåben og hybridtrusler som cyberattacks eller GPS-jamming, for at se, hvordan Vesten responderer. Eksperter som Flemming Splidsboel (fra TV2.dk) understreger, at det ikke er rent defensivt, men en måde at "ryste NATO" og afprøve beredskab.
Potentielle risici:
NATO fryger at øvelsen kan føre til flere typer eskaleringer.- Eskalering til bredere konflikt: En utilsigtet hændelse, som en drone-krænkelse under øvelserne, kunne udløse en NATO-respons under Artikel 5, der forpligter kollektivt forsvar.
- Hybridkrigsførelse: Øvelserne kan dække over reelle operationer, som cyberangreb eller desinformation, der udvider krigen ud over Ukraine.
- Nuklear trussel: Inklusionen af nukleare elementer hæver indsatsen og tester Vestens afskrækkelse, potentielt svækkende diplomati.
Samlet set repræsenterer Zapad-2025 en betydelig eskalering, da det kombinerer militær demonstration med eksisterende spændinger i Ukraine-krigen, hvilket øger risikoen for konfrontation med NATO. Rusland benægter offensive intentioner og kalder øvelserne rutinemæssige, men Vestens reaktioner viser, at de opfattes som en alvorlig trussel mod regional stabilitet - igen Polen har stationeret omkring 40.000 tropper nær grænsen til Belarus.